犬と猫の病院 ノエル インタビュー記事

─　獣医師を目指したきっかけを教えてください。

小さい頃に飼っていた犬が病気になった時、親身になって診てくださった先生の姿を見たことがきっかけです。その先生のように、自分も飼い主様を安心させてあげられるような、地域に根ざした先生になりたいと思うようになりました。

─　猫がお好きな女性院長でいらっしゃると伺いました。犬と猫を専門とされる中で、動物と向き合う上で大切にされていることはどのようなことでしょうか。

もともと猫が大好きで、猫の気持ちや仕草にはつい目がいってしまいます。ただ、犬と猫では性格も体の仕組みもストレスの感じ方も違うので、どちらか一方に偏ることなく、それぞれの動物種の特性に合わせた向き合い方を大切にしています。特に猫は緊張しやすい動物なので、診察の際にも猫が安心できる距離感や扱い方を意識しています。

─　動物だけでなく、飼い主様の負担も考えたうえで一番適した治療法をご提案されていると伺いました。実際の診療の中で、そうした判断をされる際に心がけていることはありますか。

飼い主様との会話の中から得られる情報や、その子の性格に沿った治療を大切にしています。診察室の中だけでは分からない普段の様子を伺いながら、その子とご家族に合った治療を一緒に考えるようにしています。

─　スタッフの方も「町の病院だからできる会話」を大切にされているそうですが、飼い主様とのコミュニケーションで先生が意識されていることはありますか。

飼い主様お一人お一人の考え方や動物との付き合い方を否定せず、まずはしっかり耳を傾けることを意識しています。飼い主様によって、考え方や動物との付き合い方はそれぞれ違う、ということを実感した出来事があります。旅行に行くために、体調の悪い犬を置いていけないからと安楽死について相談されたことがあり、その時は正直驚きました。また、亡くなった子にお花を贈った際には、飼い主様からお礼のお手紙をいただいたこともありました。そうした経験を通して、それぞれのご家庭にそれぞれの考え方や飼い方があるのだと、考えさせられることが多くあります。だからこそ、決めつけずに会話を重ねることを大切にしています。

─　「病気にならないことが一番の幸せですが、予防だけでは防げない病気もたくさんあります」とお話しされています。この言葉に込めた思いを、あらためて教えていただけますか。

予防は病気の早期発見につながります。ワクチンやフィラリア予防といった直接的な予防はもちろん大切ですが、それだけで防げる病気ばかりではありません。だからこそ、定期的な健康診断を通じて、まだ症状として現れていない小さな変化に気づいてあげることも、広い意味での「予防」の一つだと考えています。症状が出てから治療を始めるのと、症状が出る前に気づいて対応するのとでは、その子への負担も、治療の選択肢も大きく変わってきます。もっと予防に力を入れていただきたいという思いは、そうした違いを日々の診療の中で実感しているからこそ強くなっています。

─　「症状が出る前に少しでも早く病気を見つける」ために、院内ではエコー検査や血液検査、X線、心電図などの設備をどのように活用されているのでしょうか。

エコー検査や血液検査、X線、心電図などは、飼い主様が気づく前の段階で体の中の変化を見つけるための大切な手段です。院内の検査で気になる所見があった場合には、そこで判断を止めるのではなく、精査を目的により大きな病院をご紹介することもあります。当院でどこまで診断・対応ができるか、そしてどこから先はより専門的な設備や検査が必要になるかを、その都度きちんと見極めることを大切にしています。無理に自院だけで完結させようとするのではなく、必要に応じて適切な医療につなげていくことも、飼い主様とその子のためになると考えています。

─　飼い主様が日常生活の中で気づける、早期発見につながる体調変化のサインにはどのようなものがありますか。

食欲や飲水量、元気の様子、おしっこ・うんちの状態など、普段の生活の中で確認できることが多くあります。「なんとなくいつもと違う」という些細な変化でも、早期発見のきっかけになることがあるので、気になることがあれば些細なことでも教えていただきたいと思っています。

─　「いかに長く一緒に暮らせるか、おうちの環境に合った治療法を一緒に考える」とお話しされています。ご家庭ごとの事情に合わせた予防・健康管理を一緒に考える際に、心がけていることを教えてください。

病気が見つかったからといって、それまでの生活をがらりと変える必要はないと考えています。ご家庭の中では、できるだけ今まで通りの生活を続けていただき、悲観的にならないでほしいという思いを大切にしています。

─　最後に、ペットと暮らす飼い主さまへメッセージをお願いします。

ネットの情報やAIも役立つことはありますが、まず分からないことがあれば、病院に直接聞いていただきたいと思っています。ちょっとした疑問や不安でも構いませんので、遠慮せずにお声がけください。また、高齢者に向けた病院のあり方も、これからの動物病院にとって大切なテーマだと考えています。ペットが高齢になっていくのと同じように、飼い主様ご自身も年齢を重ねていかれます。通院そのものが負担になったり、日々のケアが難しくなったりする場面も出てくるかと思いますので、そうした変化にも寄り添える病院でありたいと思っています。地域の中では、予防と、ご高齢の飼い主様の飼育をサポートすることも、当院の役割の一つだと考えています。